Koiraulkoiluystävätoiminta on vapaaehtoistoimintaa, jossa koiranomistajat päivittäisten koiralenkkiensä yhteydessä ulkoilevat tukea tarvitsevien iäkkäiden kanssa. Toiminta on kehitetty Ikäinstituutin Tossut ja tassut liikkeelle -hankkeessa ja sitä toteuttavat yhteistyössä kunnat, hyvinvointialueet, järjestöt ja seurakunnat eri puolilla Suomea.
Tällä hetkellä koiraulkoiluystävätoimintaa järjestetään 16 paikkakunnalla. Toimintaa voi toteuttaa laajemmin esimerkiksi koko kunnan alueella tai kohdennetusti vaikkapa tietyn palvelutalon asukkaille. Keskeistä toiminnan sujuvan organisoimisen kannalta on se, että toimijoilta löytyy yhteinen tahtotila edistää iäkkäiden ulkoilua hyödyntämällä koirien läsnäoloa sekä resurssit ulkoilutukea tarvitsevien iäkkäiden ja vapaaehtoisten yhdistämiseen.
Monia tahoja mukana toiminnan organisoimisessa
Vantaalla koiraulkoiluystävätoimintaa järjestetään kaupungin liikuntapalveluiden ja Vantaa-Keravan hyvinvointialueen yhteistyönä. Kaupungin työntekijä vastaa ulkoiluystäväkoulutuksen toteutuksesta ja pääasiassa myös sen markkinoinnista. Koulutuksessa ovat mukana hyvinvointialueen vapaaehtoistoiminnan koordinaattorit, jotka vastaavat vapaaehtoisten ja ulkoiluapua tarvitsevien iäkkäiden yhdistämisestä sekä vapaaehtoisten tukemisesta. Hyvinvointialue tavoittaa ulkoiluystävätoiminnan tarpeessa olevia ikääntyneitä, jolloin heidät saadaan kiinni palveluihin. Moniammatillinen yhteistyö tukee iäkkäiden hyvinvointityötä.
Lahdessa koiraulkoiluystävätoiminta on yleishyödyllisen yhdistyksen organisoimaa. Koiraulkoiluystävätoiminta on otettu osaksi Lahden lähimmäispalvelun monipuolista vapaaehtoistoimintaa, joka tukee sekä kotona että palvelutaloissa asuvia iäkkäitä. Lahdessa on lähdetty yhteistyöhön Palveluskoiraliiton pelastuskoiratoiminnan kanssa. Palveluskoiraliitto rohkaisee jäsenistöään mukaan koiraulkoiluystävätoimintaan, jotta hyvin koulutetuista etsintäkoirista olisi vielä enemmän iloa kanssaihmisille ja koirat tottuisivat toiminnan myötä iäkkäisiin.
Kotkassa Palvelutaloyhdistys Koskenrinne on kouluttanut koiraulkoiluystäviä, jotka ulkoilevat Koskenrinteen palvelutaloissa asuvien iäkkäiden kanssa. Koiranomistajat käyvät välillä tervehtimässä asukkaita myös sisätiloissa. ”Toivomme uusia koiraulkoiluystäviä mukaan ilahduttamaan iäkkäidemme arkea”, kertoo Koskenrinteen toiminnallisuuskoordinaattori Veli-Pekka Paananen.
Järvenpäässä koiraulkoiluystävätoiminta on vielä kohtuullisen uutta. Ensimmäiset koiraulkoiluystävät koulutettiin syksyllä 2024 kahden yleishyödyllisen yhdistyksen: Keski-Uudenmaan omaishoitajien ja Setlementti Louhelan yhteistyönä.
”Tällä alueella on kova kilpailu vapaaehtoisista ja näimme, että koiraulkoiluystävätoiminta tarjoaa uudenlaisen kärjen erityisesti työikäisten vapaaehtoisten tavoittamiseksi. Yhteistyö koulutusten järjestämisessä on ollut toimivaa. Me etsimme vapaaehtoisia ulkoiluystäviä omaishoitoperheille ja Setlementti puolestaan yksin asuvien iäkkäiden tueksi”, toteaa Laura Kosonen Keski-Uudenmaan omaishoitajista.
Kouvolassa seurakunta ja muistiyhdistys tekevät yhteistyötä koiraulkoiluystävien kouluttamisessa. Uudet vapaaehtoiset voivat koulutuksen päätteeksi valita, haluavatko toimia ulkoiluapuna seurakunnan diakoniatyön kautta löytyneiden vai muistisairautta sairastavien iäkkäiden parissa.
”Ulkoiluystävät muuttavat sen yhden iäkkään maailmaa, jonka kanssa he lähtevät ulos. Se on mittaamattoman arvokasta ja olen läheltä nähnyt, kuinka paljon se vaikuttaa iäkkään hyvinvointiin,” kuvailee diakoni Tiia Rantanen Kouvolan seurakunnasta.
Lue lisää koiraulkoiluystävätoiminnasta verkkosivuiltamme.
Jos haluat organisaatiosi vapaaehtoistoimintaan lisää virtaa, uusia ihmisiä ja koirien hyvää tekevää voimaa, osallistu Ulkoiluystäväksi iäkkäälle -kouluttajakoulutukseen. Seuraava koulutus järjestetään syksyllä 2025 (28.10., 11.11. ja 18.11.). Syksyn koulutukset julkaistaan koulutuskalenterissamme toukokuussa. Seuraa uutisointiamme!